今年2月に活動6周年を迎えたexpiece。現在は、オリジナルメンバーの伊藤ゆいとDJ HINAの姉妹ユニットとして活動をしている。
世間的に今、対外的なライブ活動を行なうことが難しいことから、多くのアイドルたちがオンラインを通した形でのコミュニケーションを重視しているのはみなさんもご存じだろう。expieceもZOOMを用いた特典会や、SHOWROOMや公式サイトを通しての無観客ライブ配信(一部アーカイブはexpieceの公式YouTubeチャンネルにもアップ) など、今の時期だからこそ試せる様々なコミュニケーションの取り方を模索しては、実践し続けている。
中でも、毎週日曜日に1000円のWebチケットを手にした方が楽しめる無観客有料生ライブ配信「expiece Studio LIVE生配信!!」(アーカイブ放送も有り)は、「つねに実験的な試みを行なう場」をテーマに開催しているように、expieceならではの楽しみ方もいろいろと用意。expieceチャンネルを通した生配信の模様を視聴するのは、もちろん。「オンラインでも、みんなの顔を見ながらライブがしたい！」というメンバーの意見から、ZOOMを通したライブ観戦を開始。メンバーの前にある巨大なモニターへ観覧している模様を映し出すことから、通常のライブと同じように2人に姿を観てもらいながら一緒に楽しむことが出来る。毎回がワンマン公演同様の90分ステージのように多くの曲を楽しめれば、間に間に「朗読」や「曲紹介映像」などいろんな企画を挟み込んでいる。一番の特徴が、ライブ中にバイノーラルマイクを用いた配信コーナーを設けていること。ここでは、ライブのセンター最前線で楽しんでいるときに感じるのと同じ臨場感を再現。ヘッドフォンやイヤフォンを通して聞くことで、体感性の高いライブを味わうことが出来る。
ライブの後には、ZOOMを用いたオンラインでの特典会を実施。「制服限定」など、その回だけのスペシャルな楽しみも用意しながら、完全に閉ざされた空間の中、あなたがメンバーを独占してトークを楽しむことが出来るようにするなど、観る人たちを毎週飽きさせないようにとつねに工夫を凝らしている。
現在行なっている「expiece Studio LIVE生配信!!」について、メンバーの伊藤ゆいとDJ HINAはこんな想いを語ってくれた。
「スタジオライブ配信は、お客さんの反応が見えないから自分でテンションを上げてかなきゃいけなかったけど。ZOOMを通してお客さんの顔を観ながらライブが出来るようになってからは、お客さんのライブを楽しむ顔をこっちからも観れるようになって、自分も自然に楽しめるようになりました」(DJ HINA)
「そもそも「Studio LIVE生配信!!」を始めたのが、昨年11月からなんですね。当時は、遠方でなかなかライブを観に来れない人や、興味はあるけどライブに足を運ぶまでは…という人たちへのアピールと、expieceの配信を支えてくださるチームの方が、バイノーラルマイクを使うなど新しいライブ配信のあり方をexpieceと一緒に探りたいということから始まりました。
2月までは、金曜日にライブ配信。週末を中心に、他の日にライブ活動をしていたことから、金曜日のライブ配信を観て週末のライブを観に来るようになった人たちが増えるなど、その効果を実感していましたし、あくまでもリアルなライブに足を運んでいただく手段として生配信ライブも行なっていました。
だけど、ライブ活動自粛の状態が生まれてからは、ふたたびライブ活動が出来るまでの間、ライブ配信を活動の中心に据えるようになりました。良かったのが、イベントライブのように15分や20分ステージではなく、90分という長いサイズのワンマン公演を生配信ライブを通して毎回出来るように、より深くexpieceの魅力を届けられること。しかもZOOMを使うようになってからは、お客さんたちの楽しむ姿も観ながらライブが出来るから、ライブハウスと同じように双方向でのライブを作れるようになりました。お客さんたちも、スケッチブックにコールを書けば、サイリウムを振りながら楽しんでいますし、その姿を観ていると、私たちもテンション上がりますからね。一度、観る側のマイクのミュートを外して生配信ライブもやってみたいですね、その場合、何時ものライブと変わらなくなるのかなぁ…。
ライブの内容も、毎週異なるワンマン公演を続けているのと同じように、いろんなコーナーを毎回用意していますし、毎回バイノーラルマイクを使ったライブのブロックも用意しているように、そこはぜひヘッドフォンやイヤフォンを使って聴いてください。きっとライブハウスにいるのと同じ感覚を味わえると思います。
ZOOMを使った特典会では、何時も以上に一人と長く(3分間)しゃべれるように、ライブが行なえるようになっても、ライブハウスでのライブと生配信ライブの両方は続けていくつもりです」(伊藤ゆい)
チームのスタッフも、「ZOOMを初めてライブ配信で使った時の、ひなちゃんの自然に湧き出てきたような笑顔が印象的でした」と語るように、ZOOMを用いたことで、メンバー自身にも変化が出たことを実感している。
潜入した5月10日の「expiece Studio LIVE生配信!!」では、約90分ライブの中、DJ HINAが「メンタリストひな」という謎のキャラクターに扮し、ZOOM越しにファンと言葉を交わしあえば、「冬の路上ライブ」という設定のもと、バイノーラルマイクを通し、その模様を音の臨場感を通して再現。MCでも、ZOOM越しにファンたちに話しかければ、視聴者たちの反応を受け止めライブで返すなど、まさに双方向ライブを楽しんでいた。
もちろん特典会では一人一人とツーショットタイムを設け、会話を楽しむ場面も(モニターオフの参加で問題無し)。メンバー/スタッフ合わせたexpieceチームは今、オンラインだからこそ楽しめる方法を探りながら楽しさを追求している。少しでも興味を持った方、どんな感じなのか一度覗いていただきたい。
TEXT:長澤智典
expiece『スイセン』Music Video
★インフォメーション★
毎週金曜日と日曜日にスタジオライブ生配信!!
▶︎毎週金曜日 20:30〜21:00
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